理学療法士は、寝返りや起き上がり、歩行などといった、日常生活を送る上で欠かすことのできない基本的な動作の獲得・回復を目的としたリハビリテーションを行います。治療の手段としては、主として「運動療法」や「物理療法」を用います。
「運動療法」とは、立ち上がりや歩行といった、日常生活を送る上で基本となる動作の訓練や、動作の土台となる筋力や関節の動きを維持・改善する訓練を指します。
「物理療法」は電気・温熱・光線などを用いた治療です。理学療法では、運動療法と物理療法の組み合わせによって、身体機能の回復や基本的動作能力の回復を促します。
理学療法士は、ご本人が安全な日常生活を送るため、動作の土台作りをサポートする専門家です。

「作業療法」とは、心身に障がいのある方に対して、その治療手段として様々な作業を用いる療法です。ここでいう作業とは日常生活に関わるすべての諸活動のことを指しています。
食事や着替えなどのセルフケア、家事や仕事、余暇活動なども「作業」です
怪我や病気など、何らかの理由で作業（＝活動）がうまくいかなくなった時、作業療法士は様々な方法で対象者をサポートしていきます。さらに作業療法士は、身体だけでなく精神面に対しても作業を用いてアプローチすることができます。
作業療法士は、自分らしく生き生きとした生活を送ることができるように、様々な作業を通して心と体を支えていく職業です。